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Por: Itamar J. Medeiros

Médico Ginecologista e Obstetra
Membro da Associação Brasileira de Genitoscopia

Os joelhos são articulações que ligam as partes superiores dos membros inferiores (coxas) às partes inferiores (pernas) e servem para a realização de movimentos. São compostos de ligamentos que se cruzam pela frente (cruzados anteriores), por trás (cruzados posteriores), ligamentos laterais direito e esquerdo, os quais tem a finalidade de manter as estruturas ósseas que se articulam (fêmur e tíbia) ligadas entre si.
Entre esses ossos existem “almofadas amortecedoras” que tem a finalidade de evitar o contato direto entre os ossos citados, evitando assim uma zona de atrito entre essas partes e amortecendo o impacto produzido pelos movimentos: são os meniscos internos e externos.

Na frente dessas estruturas existe um pequeno osso chamado atualmente de patela, mas que já foi bastante conhecido como rótula, que também protege os joelhos. Ela se liga ao fêmur e a tíbia por ligamentos chamados de patelar. Muitas dessas estruturas, como os meniscos, são formadas por cartilagens, que são estruturas mais duras e resistentes do que os músculos.

Com o passar dos anos, à medida que envelhecemos, obviamente todo o nosso organismo acompanha harmonicamente esse envelhecimento. E os ossos vão se desgastando com o passar do tempo. A esse desgaste chamamos de degeneração óssea e o processo que a determina chamamos de Processo Degenerativo. Portanto degeneração é conseqüência de envelhecimento.

Uma das doenças mais comum das articulações dos joelhos é a Artrose, que nada mais é do que a degeneração ou o envelhecimento das estruturas que compõem os joelhos, principalmente dos ossos. E o sintoma mais comum é a dor. Portanto, a dor nos joelhos é um problema comumente relacionado à terceira idade.

O Brasil deverá ser o sexto país do mundo com o maior número de idosos até 2025, segundo a Organização Mundial de Saúde. Essa projeção já serve de alerta para a artrose, problema que atinge cerca de 80% das pessoas que têm mais de 65 anos.

A partir dos 40 anos, as cartilagens começam a se deteriorarem, mas a dor só aparece quando o desgaste chega aos ossos. Esse problema (artrose) pode se agravar devido a fatores genéticos, sobrepeso e sedentarismo. Sem tratamento adequado o desgaste das articulações tende a piorar. E movimentos simples como caminhar, sentar-se, e levantar-se passam a ser sinônimos de sofrimento devido à dor que provocam.
Porém, a dor nos joelhos não é só característica dos idosos.

Ela atinge também pessoas com menos de trinta anos. E essa dor nos mais jovens, pode estar relacionada com uma doença conhecida como Síndrome Patelar dolorosa, que atinge pessoas entre os 20 e os 30 anos, em especial mulheres.

A doença ocorre devido a uma pressão excessiva da patela contra o fêmur. Um encurtamento dos músculos chamados isquiotibiais e que se localizam na parte de trás da coxa, é uma das causas dessa Síndrome. Sedentarismo, prática inadequada de exercícios físicos, e uso de salto alto por muitos anos podem deflagrar o problema. Um desalinhamento do membro inferior (joelhos voltados para dentro ou pernas arqueadas) também motivam o surgimento da doença.

Para tratar tanto a Artrose como a Síndrome Patelar dolorosa, alongamentos e exercícios de reforço muscular são os mais indicados. Entre as atividades aeróbicas, a que traz melhor resultado é andar de bicicleta.

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